Питер Пауэл Рубенс был основоположником и великим
мастером эпохи барокко и одним из крупнейших живописцев Европейского искусства.
Эжен Делакруа назвал его «Гомером живописи», а современники в целом — «художником
для королей». Картины Рубенса могли позволить себе лишь очень состоятельные
заказчики — обласканный вниманием высшего сословия, он весьма дорого стоил.
Изображениями сцен охот Рубенс увлекся в период с 1615 по 1621 года. В это
время он обосновался в Антверпене, став придворным живописцем государей
Габсбургских Нидерландов Альберта VII, эрцгерцога Австрии, и инфанты Испании
Изабеллы Кларой Евгенией. При дворе Рубенс работал в различных жанрах: создавал
религиозные композиции, мифологические полотна, портреты. К этому периоду
относится и великолепная серия охот, написанных мастером. Охота была символом
социального статуса, так как это занятие подразумевает владение большими
земельными угодьями. С 1615 по 1621 год Рубенсом были написаны несколько
масштабных полотен, изображающих охоту, среди которых:
«Калиндонская охота» (1612 г.)
«Возвращение Дианы с охоты» (1615г.)
«Охота на тигров» (1616 г.)
«Охота на дикого кабана» (1615-1620 гг.)
«Охота на тигра, леопарда и льва» (около 1617-1618 гг.)
Источник: artchive.ru
Со второго десятилетия XVII века Рубенс нередко
обращался к темам противоборства человека и природы. На полотнах, созданных в
это время, усиливается драматическая динамика композиций. Они строятся
асимметрично по диагонали, эллипсу, спирали, на противопоставлении темных и
светлых тонов, с помощью множества переплетающихся волнообразных линий,
объединяющих группы. Ярость схватки, физическое и духовное напряжение доведены
до предела, а трепет жизни передан художником во всех природных формах.
Чем привлекли мастера сюжеты охоты?
В картинах Рубенса, изображающих охоту, раскрылся его
могучий темперамент. Невероятные ракурсы человеческих фигур и ярость животных
вовлекают в сюжет, захватывают зрителя. Неистовые схватки охотников и диких
зверей — прекрасная возможность для художника показать свое мастерство в
построении сложной многофигурной композиции, где сливаются воедино фигуры людей
и животных. Стихия первозданного хаоса в сцене охоты подчинена безупречно
организованной композиции и сложной игре ритмических цветовых созвучий.
Никто до Рубенса не писал хищников в столь сложных
позах. Но как ему это удавалось, ведь живописец никогда не видел в естественных
условиях ни экзотических зверей, ни как на них охотятся?
Великолепное знание повадок, характера каждого зверя
мастер, вероятно, черпал из литературы. Кроме того, живописец мог посещать
зверинцы знатных вельмож и изучать диковинных животных, которые потом лягут в основу
сюжета его картин. К тому же, он мог видеть чучела животных и изучить их в
деталях.
Четыре главные охоты
Питера Пауля Рубенса
В 1916 году баварский герцог Баварский Максимилиан заказал художнику четыре
полотна на тему охоты:
«Охота на волка и лису» (1616 г.)
«Охота на гипоппотама и крокодила» (1616 г.)
«Охота на кабана» (1616-1617 гг.)
«Охота на львов» (1621 г.)
Серия начинается с охоты на волков и лисиц и завершается картиной «Охота на львов», написанной в 1621 году. Эта работа знаменует собой завершение интенсивного творческого этапа художника, посвященного теме охоты.
Источник: gallerix.ru
Одно из видных и необычных полотен этой серии «Охота на гиппопотама и крокодила» была завершена в 1616 году. На картине нет победителей, исход битвы не виден зрителю, но сам сюжет настолько вовлекает и волнует, что остаться равнодушным созерцателем невозможно.
Источник: thehistoryofart.org
Современников Рубенса, окруженных картинами с религиозными и мифологическими сюжетами, бытовыми сценами и портретами, экспрессия охоты неизменно волновала. Но чем, кроме этого картина интересна и фактами, связанными с ее созданием.
Возможно, гиппопотам был написал Рубенсом с чучела, которое хранилось во дворце покровителя художника — герцога мантуанского Винченцо I Гонзага. Этот «артефакт» династия Гонзага «унаследовала» вместе с собранием других диковин от предыдущих хозяев Мантуи — рода Бонакольси.
На полотне Рубенса изображен представитель вида Crocodylus niloticus (крокодил нильский). Чучела крокодила живописец также видел в коллекции диковин герцога Гонзаги и в разных городах Европы, где побывал. Последний факт не удивителен для тех времен: чучелам крокодила приписывали способность отвращать зло, их вешали даже в церквях.
Само действо охоты на картине тоже любопытно. Художник изобразил самый эффектный и привычный для европейца вид охоты — конную, с участием гончих, с копьем, дротиком, мечом и луком. Вместе с тем, на Ниле с эпохи Древнего Египта и до Нового времени на гиппопотама охотились с помощью гарпунов, как правило, с лодки.
И Рубенс, и его заказчики, люди эпохи барокко, любили
экзотику. И хотя в Азии и Африке художник не бывал и не видел изображенных им
животных в природе, это не помешало ему не только написать гениальные полотна,
но и стать основоположникам нового жанра в живописи, ставшего очень популярным.
До Рубенса художники изображали животных лишь для демонстрации знаний в
анатомии, а также для передачи религиозных и мифологических сюжетов, тогда как
дикие животные вписаны в сюжеты полотен динамично и экспрессивно, наравне с
другими персонажами.
Увидеть картину «Охота на гиппопотама и крокодила» можно в Старой
пинакотеке в Мюнхене.
